El sector del turismo, lejos de amedrentarse ante el actual momento económico, está mostrando que, como reza el dicho, toda crisis representa una oportunidad. Inversiones, la vía para captar más y mayores beneficios de los clientes.

por Julián Arcila

Pocas industrias son tan sensibles a las crisis económicas como la del turismo y los viajes, sean de placer o negocios. Ya desde finales del año pasado, la Organización Mundial del Turismo había alertado sobre una disminución importante en los viajes en 2009 (sólo entre enero y abril del presente año tal indicador, alrededor del mundo, había presentado una disminución del 8%, siendo Europa el destino más perjudicado).

Partiendo de lo anterior, la edición 2009 del International Pow Wow generó bastantes expectativas, básicamente por conocer las estrategias que implementarían los diferentes actores de la cadena de negocios para sostenerse en medio de una época tan turbulenta. Como ha sido costumbre, GERENCIA DE VIAJES visitó la convención y hubo un hecho de algún modo sorpresivo: antes de anunciar recortes en desbandada, el sector anunció nuevas inversiones.

En consecuencia, en los pasillos del Miami Beach Convention Center, hubo varias palabras que se escucharon con frecuencia: expansión, servicio al cliente y atención especial a los mercados emergentes. América Latina está siendo considerada como un mercado que merece más atención de la que tradicionalmente se le prestó.

Se preparan para cosas grandes

La ciudad de Miami realmente está cambiando. Y siendo la “capital del sol” la sede del certamen hubiera sido casi que imperdonable no entrevistar a los directivos de la oficina de turismo de esta ciudad de la Florida. Vale decir que en los últimos años la ciudad viene presentando una notable modificación, de cara a convertirse en un destino de talla mundial, al ritmo de París, Londres o Madrid. Por lo anterior, la consigna es no ser más identificada como un destino de playa, sino que también integra el arte y la multiculturalidad, tan representativa de Miami.

Rolando Aedo, habló con GERENCIA DE VIAJES sobre la nueva cara de la ciudad, de la que dijo viene viviendo una transformación que le posibilite no sólo competir con otros destinos en los Estados Unidos sino también en el mundo.

Son varios los aspectos en los que está trabajando la ciudad, entre ellos el de movilidad, razón por la que está construyendo el Miami Central Grand Station, un lugar en el que van a confluir los diferentes sistemas de transporte de la “capital del sol”. Esto se ha visto reforzado con las construcciones, tanto en el puerto de cruceros, como en la terminal aérea internacional.

Y no satisfechos con esto, las autoridades de la ciudad están implementando un interesante programa de promoción internacional. “Estamos expandiendo nuestra red de representaciones y acabamos de abrir una oficina en Colombia, nuestro tercer mercado en Suramérica, luego de Brasil y Argentina. Abrimos una oficina en Canadá y vamos a expandir también nuestra red en Inglaterra”, señaló Aedo.

Adicionalmente, la ciudad se está comprometiendo con la “onda verde”, razón por la cual, por disposición gubernamental, todas las nuevas edificaciones que se construyan en esta ciudad deben cumplir con los parámetros de eficiencia energética y protección ambiental LEED.

Al ser consultado sobre las estrategias que la ciudad utilizará para sobreponerse a la crisis económica, el funcionario explicó que los hoteleros, por ejemplo, están desarrollando varios programas promocionales dirigidos tanto al mayorista, como al agente de viajes e incluso al consumidor final.

“Hoy las relaciones de los diferentes actores de la industria con los mayoristas han cambiado. Anteriormente, los hoteleros, por ejemplo, vendían directo al consumidor final y hoy cada vez más establecimientos valoran esa relación con el mayorista, ofreciendo más habitaciones y a mejores precios. Por ejemplo para este verano estamos lanzando un programa que se llama Miami 4for3, que significa cuatro noches por el precio de tres, cuatro atracciones por el precio de tres y en general en muchos de los servicios se ofrecerán bajo esta premisa”, puntualizó.

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