Internet : factor determinante Viernes 28 de Noviembre de 2008 02:25

Un estudio realizado por Hermes Management Consulting con el apoyo de Amadeus, arrojó interesantes datos sobre las consecuencias que ha tenido la creciente penetración de internet para los diferentes actores del sector de viajes.

por Gerencia de Viajes *

El futuro siempre ha sido objeto de curiosidades, especulaciones e incluso temores; por eso en la naturaleza de los seres humanos siempre ha estado el impulso de tratar de averiguar lo que depara el siguiente día, la siguiente semana o tal vez el año próximo. En la industria de viajes, como en cualquier otro mercado, ese conocimiento (o instinto) puede llegar a ser especialmente útil, pues le da a las compañías las herramientas necesarias para tomar decisiones acertadas.

Sin embargo, en el mundo de los negocios no hay lugar a “adivinanzas”, sólo se pueden hacer previsiones y esperar que éstas sean acertada. No obstante, existen elementos que pueden brindar seguridad y dar algunas luces en los temas más importantes.

Es el caso del último estudio de Amadeus, titulado “El futuro de las agencias
multinacionales de viajes corporativos en América Latina” en el cual se exploran las perspectivas de la industria en los próximos años y se plantean algunas estrategias para las agencias de viajes.

El estudio utilizó la metodología de scenario planning (planeación por procesos) el cual “es un proceso estructurado que permite analizar y anticipar el futuro. Pretende examinar diversos futuros posibles, su impacto en los individuos, organizaciones o sociedades, para identificar direcciones estratégicas que sean convenientes independientemente de cómo se desarrolle el futuro”, según se indica en la ficha técnica del estudio.

Lo que depara el futuro

¿Qué deberían hacer las agencias de viaje si las aerolíneas continúan bajando las comisiones y overrides? ¿Cómo lograr una mayor productividad? ¿Qué nuevos negocios se pueden desarrollar en el futuro? Estas son algunas de las preguntas que se plantean en América Latina. Sin embargo, cada uno de estos cuestionamientos tiene diversas respuestas dependiendo de cómo se desarrolle el mercado en los próximos años.

Esas son las preguntas que el estudio trata de resolver, el reporte consolida y resume los resultados de un estudio independiente realizado en 2008 por Hermes Management Consulting en América Latina (Brasil, México, Colombia, Argentina y Chile). Gracias a la investigación realizada por la consultora se identificaron varios factores claves durante el último año, entre ellos:

1. La demanda de viajes corporativos ha tenido un crecimiento sostenido en la
región. Las corporaciones multinacionales negocian directamente con los
proveedores, y las pequeñas empresas se enfocan en los precios y como
optimizar el gasto

2. Se ha intensificado la competencia entre las distintas agencias, donde
gracias al aumento en la penetración de Internet, las agencias online están
comenzando a entrar en el segmento de las pequeñas y medianas empresas.
Además, se profundiza la tendencia hacia los canales directos de distribución,
como una respuesta al esfuerzo por reducir los costos

3. Los proveedores, principalmente debido a las presiones para reducir costos y la aparición de las aerolíneas de bajo costo han reducido las comisiones e impulsado los canales directos de distribución.

Aunque todas las anteriores son preguntas validas y merecen un análisis por parte de todos los involucrados en este segmento, en la presente edición se abordarán los resultados relacionados referentes al impacto que ha tenido la penetración de Internet en el segmento de los viajes corporativos.

Rival o aliado

La penetración de Internet en América Latina es de 22% (2007), menor que en Estados Unidos y Europa, aunque Chile y Argentina, los países con mayor penetración de Internet, presentan niveles comparables a Europa. Por otro lado, el aumento de compradores online es el principal factor determinante de la penetración del mercado de ventas online, especialmente en Argentina (el país más consolidado en ese campo con 16%) y Colombia (el país con menor penetración, 6%), aunque incluso en Argentina la penetración es todavía baja en comparación con mercados más avanzados, como Estados Unidos (71%).

Sin embargo, aunque más tarde que en Europa y Nortemamérica, las herramientas de self-booking están comenzando a utilizarse cada vez más en América Latina, principalmente impulsadas por las políticas de la casa matriz de las empresas multinacionales, que ya han implementado o están implementando las mismas herramientas en otras zonas; otro factor impulsador del self-booking es la alta penetración de Internet en las corporaciones, también el hecho de que esta tecnología crece en los usuarios residenciales a mayor ritmo que en otras regiones. No obstante, la fragmentación del contenido, principalmente en Brasil y México, es la principal barrera para la adopción de las herramientas de self-booking en la región.

Y es que Brasil es el mercado con mayor desintermediación del mundo, con 77% del contenido fuera de los GDSs. Otros mercados, como México y Chile también muestran altos niveles de “desintermediación”. Lo mismo ocurre para los hoteles y las empresas de alquiler de autos, aunque ambos tienen una menor participación en el mercado total de viajes. Por ejemplo, solamente 15% del contenido total de hoteles está dentro de los GDSs en América Latina, y
aproximadamente 1% del total de reservas de tickets aéreos en GDS incluyen una reserva de hotel (en comparación con 6% en Europa y 28% en EEUU).

“La desintermediación y fragmentación del contenido reduce la productividad de los agentes de viaje, que deben dedicar más tiempo para cada reserva, y por lo tanto aumenta el costo por ticket de las agencies de viaje. La diferencia en productividad entre una reserva a través del GDS y otra fuera del GDS es de aproximadamente 14%”, indicó el estudio.

*Artículo basado en el estudio “El futuro de las agencias
multinacionales de viajes corporativos en América Latina”, contratado por Amadeus con la consultora Hermes Management Consulting.

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